Eine Tablette hat keine Zutatenliste auf der Rückseite. Sie hat einen Beipackzettel, lang, den niemand zu Ende liest. Und unter den Hilfsstoffen, den Substanzen ohne therapeutische Wirkung, die dem Medikament Form, Festigkeit und Auflösung geben, findet sich manchmal Weizenstärke. Die Frage ist berechtigt, und die Antwort beruhigender als befürchtet, sofern man weiß, wo man hinschaut.

Warum Stärke in einer Tablette steckt

Ein Wirkstoff wird in Milligramm dosiert, manchmal in Mikrogramm. Um daraus eine Tablette zu machen, die man halten und schlucken kann und die sich am richtigen Ort auflöst, muss man ihn mit Hilfsstoffen verbinden: einem Füllstoff für Volumen, einem Bindemittel für den Zusammenhalt, einem Sprengmittel, das sie im Magen zerfallen lässt. Stärke übernimmt oft alle drei Rollen. Sie stammt aus Mais, Kartoffel, Reis oder Weizen.

Laktose ist der andere gängige Hilfsstoff; sie hat mit Gluten nichts zu tun, erklärt aber, warum Beipackzettel einen Abschnitt zu Bestandteilen «mit bekannter Wirkung» haben.

Was der Beipackzettel sagen muss

Die Europäische Arzneimittel-Agentur führt eine Liste der sonstigen Bestandteile mit bekannter Wirkung, mit dem Satz, den der Beipackzettel für jeden tragen muss. Weizenstärke gehört dazu. Der Beipackzettel eines Medikaments, das sie enthält, muss sinngemäß angeben:

Dieses Arzneimittel enthält Weizenstärke. Es enthält nur sehr geringe Mengen Gluten und gilt als «glutenfrei» [im Sinne der gesetzlichen Grenzwerte]; es ist sehr unwahrscheinlich, dass es bei Zöliakie Probleme verursacht. Wenn Sie eine Weizenallergie haben, dürfen Sie dieses Arzneimittel nicht einnehmen.

Die Überlegung dahinter: Weizenstärke in Arzneibuchqualität muss dem Europäischen Arzneibuch entsprechen, das ihren Gesamtproteingehalt sehr niedrig begrenzt. Zusammen mit den Stärkemengen in einer Tablette, einige Dutzend Milligramm, zählt das Gluten pro Dosis in Mikrogramm, weit unter dem, was ein Tag «glutenfreier» Ernährung bei 20 ppm liefert (wir erklären diesen Grenzwert).

Die Abgrenzung zur Weizenallergie ist klar und dieselbe wie beim Essen: Die Allergie reagiert auf winzige Proteinspuren, die Zöliakie auf kumulierte Glutenmengen. Der Beipackzettel entscheidet für beide unterschiedlich; wir erklären warum.

Zöliakie

Gilt als geeignet

  • Reagiert auf kumulierte Glutenmengen
  • Gluten pro Dosis in Mikrogramm
  • Weit unter einem Tag Ernährung bei 20 ppm

Weizenallergie

Nicht einnehmen

  • Reagiert auf winzige Proteinspuren
  • Der Beipackzettel ist eindeutig
  • Es braucht eine andere Darreichung

Wo Sie konkret nachsehen

  1. Der Beipackzettel, Abschnitt «Was [Arzneimittel] enthält»: die Liste der sonstigen Bestandteile. Dann der Abschnitt «Wichtige Informationen über bestimmte sonstige Bestandteile» oder «[Arzneimittel] enthält …», wo der Standardsatz steht.
  2. Die öffentliche Arzneimitteldatenbank Ihres Landes (in Deutschland die des BfArM, in Österreich das Arzneispezialitätenregister, in der Schweiz die von Swissmedic), die die vollständige Zusammensetzung jedes Präparats enthält.
  3. Die Apotheke, die Zugang zur Zusammensetzung hat und weiß, ob es ein Generikum oder eine gleichwertige Darreichung ohne Weizenstärke gibt, was häufig vorkommt, da zwei Hersteller desselben Wirkstoffs nicht dieselben Hilfsstoffe wählen.

Fehlt jede Erwähnung von Weizenstärke, enthält das Medikament keine: Die Informationspflicht existiert genau dafür.

Was Sie entscheiden

Die Patientenverbände raten nicht dazu, Medikamente mit Weizenstärke zu meiden, und eine notwendige Therapie wird wegen eines Hilfsstoffs nicht infrage gestellt. Was sich mit Apotheke oder Arzt besprechen lässt:

  • Eine Dauertherapie, jahrelang täglich eingenommen: Zu fragen, ob es eine Alternative ohne Weizenstärke gibt, ist vernünftig, und sei es nur, um den Zweifel auszuräumen.
  • Eine unerklärte Reaktion trotz strenger Diät: Medikamente und Nahrungsergänzung aufzulisten gehört zur Ursachensuche, auch wenn das Medikament selten der Schuldige ist.
  • Eine bestätigte Weizenallergie: Der Beipackzettel ist eindeutig, es braucht eine andere Darreichung.

Nahrungsergänzungsmittel sind ein Sonderfall. Sie unterliegen dem Lebensmittelrecht, nicht dem Arzneimittelrecht: Allergene müssen wie auf einem Joghurt deklariert werden, aber kein Standardsatz garantiert Arzneibuchqualität. Bierhefe, Getreideextrakte, Weizenfasern und Weizenkeime sind darin häufig. Lesen Sie das Etikett wie das eines Lebensmittels.

Kurz gesagt

  • Manche Tabletten enthalten Weizenstärke als Hilfsstoff; der Beipackzettel muss es sagen.
  • Diese Stärke hat Arzneibuchqualität; die Glutenmenge pro Dosis ist winzig, und die Europäische Arzneimittel-Agentur stuft sie als mit Zöliakie vereinbar ein.
  • Menschen mit Weizenallergie müssen sie meiden: eine andere Erkrankung.
  • Für eine tägliche Therapie gibt es oft eine Alternative ohne Weizenstärke: Fragen Sie in der Apotheke.
  • Nahrungsergänzungsmittel liest man wie Lebensmittel.

Diese Informationen ersetzen keinen ärztlichen Rat. Setzen Sie eine Therapie wegen einer Hilfsstofffrage nie ab und ersetzen Sie sie nie, ohne mit Apotheke oder Arzt gesprochen zu haben.